Mein Weg durch die High-End-Welt: Was ist High-End eigentlich?

Wenn mich heute jemand fragen würde, was High-End ist, würde ich ihn wahrscheinlich überraschen.

Nach mehr als dreißig Jahren in der Branche würde ich nämlich keine eindeutige Antwort geben. Obwohl ich Spitzenkomponenten verkauft, außergewöhnliche Entwickler kennengelernt und Hunderte von Audioanlagen gehört habe, kenne ich die genaue Definition von High-End nicht.

Die Definition von Hi-Fi ist dagegen klar. Es ist die Abkürzung für high fidelity – hohe Wiedergabetreue. Das Bestreben, Musik so originalgetreu wie möglich und möglichst nahe an einer Live-Aufführung wiederzugeben.

Aber was ist dann High-End?

Eine höhere Stufe von Hi-Fi? Technische Perfektion? Luxus? Handarbeit? Oder einfach ein hoher Preis?

An der Hochschule sagte unser Dozent während einer Vorlesung über Optimierung: „Sagen Sie niemals ‚am optimalsten‘. Was optimal ist, kann nicht noch optimaler sein.“

Eine ähnliche Frage stelle ich mir auch heute. Wenn das Ziel von Hi-Fi die möglichst originalgetreue Wiedergabe von Musik ist, was bedeutet High-End dann eigentlich?

Im Laufe der Jahre habe ich darüber mit Entwicklern, Herstellern und Menschen gesprochen, die ihr ganzes Leben der Musik gewidmet haben. Es hat mich überrascht, dass es selbst unter ihnen keine einheitliche Antwort gibt.

Heute wird der Begriff High-End manchmal mit High Price gleichgesetzt. Die Preise für Spitzenkomponenten steigen in schwindelerregende Höhen. Das allein bedeutet jedoch noch lange kein besseres Musikerlebnis.

Auf diese Frage werde ich in diesem Blog noch oft zurückkommen. Nicht, weil ich die richtige Antwort kenne, sondern weil ich sie nach mehr als dreißig Jahren noch immer suche.

Milan Weber